고양이의 노령기 — 언제부터?
고양이는 7~10세를 '노령기(Senior)', 11세 이상을 '초노령기(Geriatric)'로 분류합니다. 노령 고양이는 겉으로 건강해 보여도 내부 장기 기능이 서서히 저하될 수 있어 정기적인 건강 모니터링이 중요합니다.
노령 고양이에서 흔한 질환
- 만성 신부전(CKD): 고양이 노령기 가장 흔한 질환. 조기 발견이 핵심
- 갑상선 기능 항진증(Hyperthyroidism): 체중 감소 + 식욕 증가 + 다음·다뇨
- 고혈압: 종종 신부전·갑상선 기능 항진증과 동반
- 관절염: 점프 회피, 그루밍 감소
- 당뇨병: 다음·다뇨·체중 감소
- 치주 질환: 통증으로 식욕 감소
- 인지 기능 장애(CDS): 길 잃음, 밤 울음, 방향감각 이상
정기 검진 주기
- 7~10세: 연 2회 신체 검사 + 혈액·소변 검사
- 11세 이상: 6개월마다 혈액·소변·혈압 검사
- 신부전 위험 조기 발견을 위해 SDMA 검사(신부전 조기 마커) 포함 권장
노령 고양이 식이 관리
- 노령 전용 사료: 단백질 품질 우수, 신장 부담 낮은 인(P) 함량 관리
- 수분 섭취 증가: 습식 사료 비중 높이기, 음수대 여러 곳 배치
- 칼로리 모니터링: 활동량 감소로 비만 위험 증가 — 적정 체중 유지
- 체중 감소 감지: 매달 체중 측정. 급격한 체중 감소는 즉시 수의사 상담
환경 개선
- 화장실 접근성: 관절염 고양이를 위해 입구가 낮은 화장실 사용
- 침대·쉼터: 따뜻하고 쉽게 오르내릴 수 있는 낮은 위치 배치
- 계단·경사로: 높은 곳 접근을 위한 경사로 설치
- 그루밍 지원: 등·꼬리 주변은 스스로 닦기 어려우므로 보호자가 빗질 보조
- 급격한 변화 최소화: 낯선 환경·동물 도입은 노령 고양이에게 큰 스트레스
주의해야 할 증상 변화
- 물 소비량 갑자기 증가
- 화장실 밖 배변·배뇨
- 식욕 급격히 감소 또는 증가
- 체중 감소 (1~2주 내 10% 이상)
- 밤에 갑자기 큰 소리로 울기
- 털 상태 악화, 그루밍 거부
위 증상 중 하나라도 발견되면 즉시 수의사 상담을 권장합니다.