강아지 10마리 중 5~6마리가 과체중 또는 비만이라는 미국수의사협회(AVMA) 통계가 있다. 과체중은 관절 질환, 당뇨, 심장 질환, 수명 단축으로 이어진다. Purina Life Span Study에 따르면 과체중 강아지는 이상 체중을 유지한 강아지보다 평균 수명이 약 2.5년 짧다. 비만 예방의 시작은 하루 필요 칼로리를 정확히 파악하는 것이다.
칼로리 계산 기본 공식
RER (안정 에너지 요구량)
RER = 70 × (체중kg)0.75
미국국립연구위원회(NRC)가 정의한 이 공식은 강아지가 완전히 쉴 때 생명 유지에 필요한 최소 칼로리다.
MER (유지 에너지 요구량)
MER = RER × 생활 계수
생활 계수는 강아지의 상태에 따라 다르다:
- 중성화 성견: RER × 1.6
- 비중성화 성견: RER × 1.8
- 체중 감량 목적: RER × 1.0
- 격렬한 운동: RER × 2.0~5.0
- 성장기 강아지: RER × 2.0~3.0
- 노령견(7세+): RER × 1.4
체중별 참고 칼로리 (중성화 성견 기준)
- 2kg: 약 130kcal/일
- 5kg: 약 280kcal/일
- 10kg: 약 470kcal/일
- 20kg: 약 790kcal/일
- 30kg: 약 1,080kcal/일
이는 참고 수치이며, 활동량·건강 상태에 따라 달라진다.
실제 급여량 계산
사료 포장지에는 1kg당 칼로리(kcal/kg 또는 kcal/cup)가 표기돼 있다. MER을 사료 칼로리 밀도로 나누면 하루 급여량이 나온다. 예: MER 470kcal, 사료 칼로리 밀도 3,800kcal/kg → 하루 급여량 약 124g.
단, 간식도 칼로리에 포함해야 한다. 하루 총 칼로리의 10% 이상을 간식이 차지하면 사료 급여량을 줄여야 한다. 나이별 강아지 사료 선택 가이드에서 연령별 영양 요구 차이를 확인하면 계수 적용에 도움이 된다.
체중 모니터링
월 1회 체중을 측정해 기록한다. 갑자기 체중이 늘거나 줄면 급여량 조절 또는 동물병원 상담이 필요하다.
사료 포장지의 급여 지침만 믿으면 안 되는 이유
사료 제조사의 권장 급여량은 비중성화 성견 기준으로 설정된 경우가 많아 중성화 강아지에게는 과할 수 있다. 강아지의 BCS(체형 점수)를 기준으로 실제 급여량을 조절하는 것이 더 정확하다. 영양제 선택 가이드도 함께 읽으면 영양 관리 전체 그림이 잡힌다.